Андрей не слушал. Он, не отрываясь, смотрел на высокую девушку с развевающимися на ветру длинными рыжими волосами. Кутаясь в тонкую курточку, она стояла, съежившись и обхватив плечи руками, и зорко, словно многодетная мать, следила за бегавшими туда-сюда детишками. Светлое платье, доходившее ей до колен, не могло скрыть стройных длинных ног. Лицо ее нельзя было назвать идеально красивым, но он определенно было милым. Так Андрей для себя решил. Особенно ему нравился аккуратный слегка вздернутый носик, придававший выражению ее лица какую-то детскую задорность. А редкие веснушки только усиливали этот эффект.
— Ты чего завис-то? — Толик проследил за взглядом друга. — На Ксюху пялишься, что ли?
— Ты ее знаешь?
— А чего не знать? Живет от меня недалеко, тут уже второй год работает. Воспитателем на полную ставку. "Вышку" какую-то коммерческую закончила, вот и работает.
— А чего я ее раньше не видел? — Андрей залпом выпил почти половину бутылки.
— Не знаю, — пожал плечами друг. — А чего тебе ее видеть? Нам-то с тобой уже под "тридцатник" почти. А ей — двадцать два или двадцать три, по-моему… Само собой, с нами она не тусовалась никогда. Малая тогда еще была…
— Ну да, — грустно покачал головой Андрей. — Я все время забываю, какие мы с тобой уже старые…
— Ты за себя говори. Я, может, еще только жить начинаю. Че, понравилась "телочка"?
— Да ничего, вроде… Встречается с кем-нибудь?
— Да откуда я знаю? Я ей брат, что ли? Сам и спроси. — Толик обернулся и громко крикнул. — Эй, Ксюха!
Девушка обернулась, несколько секунд присматривалась, а затем широко улыбнулась и помахала рукой.
27.03.2009. Краина, г. Кировогорск. пр-т Винниченко. 17:53
— Может, коктейль какой-нибудь выпьете, Павел Игоревич? — участливо поинтересовался Денис у сидевшего напротив молодого человека.
Он решил устроить встречу с Котовым в уютном кафе недалеко от площади Хмельницкого со странным названием "Новый квадрат". Денис как-то ужинал тут с "ночной бабочкой" перед тем, как отвести ее в гостиницу и сделать свое грязное дело. Парень никогда, до приезда в Кировогорск, не пользовался услугами проституток. Прежде вниманием противоположного пола он обижен не был. И хоть ни с кем подолгу не встречался, но постоянный половой партнер имелся всегда. Но, учитывая создавшееся положение, командир решил не заводить постоянных связей. Не то, чтобы это было запрещено инструкцией. Никаких, ни прямых, ни косвенных запретов по этим вопросам не существовало. Но оперативник резонно предполагал, что постоянная женщина будет мешать ему заниматься делами. И главное — думать.
А он думал. Это было удивительным для самого Дениса, но он почти все время думал. Командир даже решил, что это не совсем нормально. Более того, он поделился своими опасениями с Учителем. Но тот успокоил его, заявив, что с ним — такая же тема, причем уже давно.
"Я не раз говорил вам всем: мозг — наше главное оружие. Так что думай, Аякс… Думай как можно чаще. Потому что чем больше ты думаешь, тем успешнее будет твоя работа. Да и не в работе даже дело… Запомни: умная и хорошо продуманная операция — минимум крови. Тут прямая зависимость. Так что без преувеличения могу тебя заверить, что чем больше ты думаешь, тем меньше людей погибнет". Вот такой получился поучительный разговор.
И стал Дениска как миленький покупать себе девочек на ночь. А что прикажете делать? Правда, это весь "трассовский налет" он старался стереть в принципе. Покупал самых дорогих, никогда не брал девок на час, общался с ними вежливо, водил ужинать, снимал номера в хороших гостиницах. Одним словом, пытался придать мимолетным отношениям некий налет естественности. Проституткам это безумно нравилось, и они все время норовили занести его, так сказать, в "список постоянных клиентов". Обежали большие скидки. Денис вежливо отказывался.
Один раз он был застукан с очередной "подругой" в одном из кафе в центре города Червонцем. На следующий же день "боевой товарищ", используя одному ему известные информационные каналы, выяснил профессию девушки. Денис был жестоко высмеян за неуместную интеллигентность и позерство. Причем, самое обидное, не только самим Толиком, но и Левой с Кошаком. Послал всех "к нехорошей маме", пригрозил в следующий раз набить Червонцу наглую морду, поведения своего не изменил…
— Благодарю, Денис Алексеевич, я лучше водочки, — ответил собеседник. — Вы хотели предложить мне работу?
— Именно, Павел Игоревич, именно, — Денис жестом подозвал официанта и заказал водки, лимон и мясную нарезку.
Сам он уже успел подкрепиться, пока ожидал гостя.
— Я уверен, Вас заинтересует мое предложение. Не думаю, что Вам нравится Ваша нынешняя работа…
— Ну, учитывая современное состояние экономики, наличие работы — уже плюс.
— Несомненно. Но так ведь будет не всегда.
На столе появился запотевший графинчик и закуска. В кафе достаточно громко играла музыка. Но собеседникам не приходилось повышать голос. Денис специально выбрал столик подальше от колонок.
— Давайте выпьем, так сказать, для "смазки" нашего общения, — дружелюбно предложил Денис и, не дожидаясь согласия Котова, "начислил" по стопочке. — За наше будущее успешное сотрудничество, — произнес он тост.
Парни выпили, причем гость не стал ни запивать, ни закусывать.
"Скован. Не чувствует себя свободно, — машинально отмечал оперативник. — Ничего, в таком поведении в начале диалога нет ничего необычного. Скорее, это плюс. Человек серьезный. Держится независимо и достойно".